Ресурсы потенциальные

- суммарное количество газа, газового конденсата, нефти, природных битумов и содержащихся в них полезных компонентов в недрах какого-либо геологического объекта (например, провинции, бассейна и т.д.), которое может быть использовано в настоящем или обозримом будущем. Потенциальные ресурсы включают в себя ресурсы перспективные и ресурсы прогнозные. В отечественной практике обычно выделяются геологические ресурсы, т.е. суммарное количество сырья без учета технических возможностей и экономической целесообразности его извлечения из недр, и извлекаемые ресурсы, т.е. та часть ресурсов, которая может быть извлечена из недр при рациональном использовании современных технических средств и технологии добычи с учетом допустимого уровня затрат и соблюдения требования по охране недр и окружающей среды.

Разница между геологическими и извлекаемыми ресурсами составляет неизвлекаемые ресурсы В США под термином «ресурсы потенциальные» (potential resources) чаще всего подразумевают возможный прирост извлекаемых запасов, что близко к нашему понятию «извлекаемые прогнозные ресурсы». Кроме того, в США часто выделяется дополнительная группа субрентабельных ресурсов. Ресурсы нефти и конденсата, а также этана, пропанов, бутанов, серы и металлов принято оценивать и учитывать в единицах массы (в млн. т., а в США - в млн. баррелей), а горючих газов и гелия — в единицах объема (в млрд. м³, а в США - в биллионах кубических футов).